El Informe sobre la Desigualdad Mundial 2026 pinta un retrato demoledor: menos de 60.000 personas poseen más que 4.000 millones. Es el mapa de un mundo fracturado donde la riqueza, el poder y la vulnerabilidad se distribuyen con una brutalidad que desafía toda noción de justicia. Menos de 60.000 personas —el 0,001 por ciento más rico— controlan ahora tres veces más riqueza que la mitad de la humanidad junta: ese es el balance del mundo, un planeta con más de ocho mil millones de personas gobernado, en la práctica, por un error de redondeo.

Miércoles 4 de febrero de 2026. El vértigo de las cifras es apenas la entrada a un diagnóstico profundo. El 10% más rico del planeta ya acapara más de la mitad de todos los ingresos globales y tres cuartas partes de toda la riqueza. En el otro extremo, la mitad de la humanidad —más de 4.000 millones de personas— debe conformarse con menos del 10% del ingreso y un exiguo 2% de la riqueza total. Pero es al ascender a la cúspide donde la concentración adquiere un carácter casi abstracto: el 0,001% más rico, una élite de menos de 60.000 individuos, controla hoy el triple de riqueza que los 4.000 millones más pobres del mundo combinados.
Esta no es, sin embargo, una mera estadística económica. Es la radiografía de un «apartheid global», un término que el informe, con su rigor académico, no utiliza, pero cuya lógica describe con precisión escalofriante: un sistema planetario estratificado que asigna oportunidades, seguridad y futuro según el código postal del nacimiento, el género o la cartera de inversiones.
El informe, tercera edición del estudio de referencia coordinado por el Laboratorio sobre la Desigualdad Mundial (WIL) y respaldado por más de 200 investigadores, va más allá de medir ingresos y patrimonio. Expone cómo la desigualdad contemporánea es un fenómeno multidimensional y autorreforzante que envenena la política, acelera la crisis climática, perpetúa el dominio de género y convierte al sistema financiero internacional en una máquina de transferir recursos de los pobres hacia los ricos.

Las cinco columnas del desequilibrio mundial
-La Concentración Obscena: La riqueza no solo está hiperconcentrada, sino que su ritmo de acumulación en la cúspide se acelera. Mientras la riqueza de los multimillonarios crece a un ritmo del 8% anual, la de la mitad más pobre lo hace a menos de la mitad. Es un proceso de divergencia, no de convergencia.
-El Privilegio Exorbitante (y Sistémico): El informe documenta cómo el «privilegio exorbitante» —antes atribuido solo al dólar estadounidense— se ha generalizado como una ventaja estructural para todas las economías avanzadas. Gracias a la dominancia monetaria y las reglas financieras globales, estos países operan como «rentistas financieros»: piden prestado barato al mundo y obtienen altos rendimientos de sus inversiones en el extranjero. El resultado es un flujo neto anual de cerca del 1% del PIB global desde los países más pobres hacia los más ricos —el triple de toda la ayuda al desarrollo—, estrangulando la capacidad de inversión en salud, educación e infraestructura en el Sur Global.
-La Desigualdad Climática: La crisis climática es también una crisis de justicia. El informe vincula por primera vez de manera robusta las emisiones con la propiedad del capital privado. El hallazgo es contundente: el 10% más rico es responsable del 77% de las emisiones asociadas a la propiedad de capital, mientras la mitad más pobre solo genera el 3%. Quienes menos han contribuido al problema son, paradójicamente, los más expuestos a sus consecuencias y los con menos recursos para adaptarse.
-El Trabajo Invisible de las Mujeres: Cuando se contabiliza el trabajo doméstico y de cuidados no remunerado —que recae desproporcionadamente sobre las mujeres— la brecha de género se dispara. Globalmente, las mujeres ganan solo el 32% del ingreso por hora de los hombres (frente al 61% si solo se considera el trabajo remunerado). Trabajan más horas (53 semanales frente a 43 de los hombres), pero su labor es sistemáticamente subvalorada, una ineficiencia estructural que frena el crecimiento y perpetúa la discriminación.
-La Fractura Política: La desigualdad económica está reconfigurando y debilitando las democracias. La representación de la clase trabajadora en los parlamentos es históricamente baja y en declive. Las tradicionales divisiones de clase se han fragmentado: hoy, votantes de alta educación pero ingresos medios (profesores, enfermeras) suelen inclinarse a la izquierda, mientras votantes de menor educación pero ingresos más altos (autónomos) se alinean con la derecha, dificultando coaliciones amplias para la redistribución. A esto se suma una brecha territorial explosiva entre grandes metrópolis y ciudades medianas o rurales, fracturando aún más el cuerpo social.

Hay herramientas pero falta voluntad
Frente a este panorama, el informe no se limita al diagnóstico. Es también un arsenal de evidencias que demuestran que la desigualdad es una elección política, y puede revertirse con políticas diferentes.
-Fiscalidad Progresiva: La evidencia muestra que los sistemas tributarios actuales a menudo son regresivos en la cúspide. Los ultrarricos pagan proporcionalmente menos que la clase media. Un impuesto mínimo global del 3% a menos de 100.000 centi-millonarios y multimillonarios podría recaudar más de 750.000 millones de dólares anuales, equivalente a todos los presupuestos de educación de los países de ingresos bajos y medios. No es una cuestión de falta de recursos, sino de captura política.
-Inversión en Capital Humano: La brecha en oportunidades es abismal. El gasto anual por niño en educación es 40 veces mayor en Europa y Norteamérica que en África Subsahariana. Invertir en educación pública universal, salud y cuidados es el mayor igualador de oportunidades a largo plazo.
-Reconocimiento del Trabajo de Cuidados: Políticas como licencias parentales equitativas, créditos de pensión por cuidados y acceso a cuidado infantil asequible son esenciales para redistribuir la carga invisible que lastra a las mujeres.
-Reforma Financiera Global: Es imperativo desmantelar la arquitectura que perpetúa el «privilegio exorbitante». Esto implica discutir mecanismos desde correcciones a los desequilibrios crónicos hasta propuestas más ambiciosas que amplíen el espacio fiscal de los países en desarrollo.

Un Llamado a la acción colectiva
El informe concluye con un mensaje claro: «La desigualdad es una elección política». Los datos demuestran que, donde se han aplicado impuestos progresivos, transferencias redistributivas e inversión social robusta, las brechas se han reducido.
El mundo de 2026 descrito en el informe es un mundo de extremos: riqueza extrema junto a precariedad extrema, consumo extremo junto a vulnerabilidad extrema. Este «apartheid global» no es natural ni inevitable; es el producto de décadas de decisiones políticas, desregulación financiera, erosión de la progresividad fiscal y del poder de negociación del trabajo.
La publicación del informe coincide con un impulso histórico: la propuesta respaldada por un comité de expertos del G20, incluidos Joseph Stiglitz y Jayati Ghosh, para crear un Panel Internacional sobre la Desigualdad (IPI), un organismo independiente que monitoree sistemáticamente estas tendencias. Es un reconocimiento de que el problema ha adquirido una escala que demanda una gobernanza global nueva.
El Informe sobre la Desigualdad Mundial 2026 es, en esencia, un poderoso instrumento de transparencia. Arroja luz sobre las sombras de la concentración y ofrece las pruebas necesarias para fundamentar el debate democrático. Su conclusión final es implícita pero poderosa: el camino hacia un mundo más justo no será concedido por quienes se benefician del actual desequilibrio. Deberá ser construido, paso a paso, con los hechos como brújula y la voluntad política colectiva como motor.

Parte del informe redactado en inglés y traducido con IA

Menos de 60.000 personas —el 0,001 por ciento más rico— controlan ahora tres veces más riqueza que la mitad de la humanidad junta.

Ese es el balance de nuestro mundo: un planeta con más de ocho mil millones de personas gobernado, en la práctica, por un error de redondeo.

En el Informe sobre la desigualdad mundial 2026, cuyo prólogo ha sido escrito por Jayati Ghosh, miembro del Consejo de la IP, investigadorxs muestran que el 10 por ciento más rico del mundo obtiene ahora más ingresos que el 90 por ciento restante, mientras que la mitad más pobre recibe menos del 10 por ciento de los ingresos mundiales. La riqueza está aún más concentrada: el 10 por ciento más rico posee tres cuartas partes de todo, mientras que la mitad más pobre solo tiene el 2 por ciento.
Algunxs niñxs nacen en un mundo de bibliotecas, banda ancha, clínicas y agua potable; otrxs nacen en un mundo de deuda, saqueo y emergencia permanente. El gasto medio en educación por niñx en el África subsahariana es de unos 200 euros (PPA), frente a los 7400 euros de Europa y los 9000 euros de los Estados Unidos y Oceanía, una diferencia de cuarenta veces que reproduce las jerarquías forjadas por el colonialismo y el genocidio y mantenidas hoy en día por el imperialismo.
El apartheid es global: un sistema organizado en torno a quién posee, quién presta, quién toma y quién decide quién vive.
Ninguna solución tecnocrática reequilibrará una economía estructurada de esta manera. Solo cambiará a través de la lucha.
Y cuando la gente hace la demanda de pan, tierra, dignidad, soberanía, el aparato de seguridad de la riqueza extrema responde rápidamente: golpes, prisiones, sanciones, muros fronterizos y guerra.
La escasez para la mayoría requiere violencia. Las cadenas de suministro están vigiladas, lxs migrantes son criminalizadxs, lxs trabajadorxs son disciplinadxs, regiones enteras se convierten en zonas de sacrificio. El apartheid global viaja con escolta armada.
Nuestro mundo —con riqueza extrema, violencia extrema y calor extremo— se endurece día a día.
Sin embargo, la historia no termina ahí. En todo el mundo, la gente sigue demostrando que la privación es política y reversible.
Kerala, un estado indio con niveles de ingresos modestos, ha eliminado la pobreza extrema mediante una inversión pública sostenida en salud y educación, garantías específicas y una planificación democrática local. China ha sacado de la pobreza a 800 millones de personas en dos generaciones, la mayor reducción de la pobreza en la historia de la humanidad. Los resultados están escritos tanto en los cuerpos como en los balances: niñxs más altxs, más sanxs y con una vida más larga.
Estas victorias muestran lo que puede hacer el poder público organizado. Lxs poderosxs insisten en que este orden es permanente. Las pruebas dicen lo contrario. La desigualdad es producto de la política y el poder; puede reducirse mediante la política y el poder. Esa es la tarea que tenemos ante nosotrxs.
El año 2026 ha comenzado a un ritmo desorientador. La historia avanza a buen ritmo. Las crisis están convergiendo. La Internacional Progresista existe para ayudar a reunir las fuerzas capaces de afrontar este momento: vinculando las luchas por los salarios con las luchas contra la deuda; la tierra con la justicia climática; los servicios públicos con la propiedad pública; la liberación nacional con una estrategia internacionalista.
El apartheid global no se suavizará por sí solo. O se desmantela, o se profundiza, se militariza y destruye.
No hay atajos para inclinar el arco de la historia, que avanza rápidamente, hacia la justicia. Debemos organizarnos más allá de las fronteras. Construimos instituciones que sobreviven a la represión. Nos defendemos unxs a otrxs. Forjamos el contrapoder necesario para derrotar a la Internacional Reaccionaria y construir un nuevo orden.
El mundo que necesitamos no nos será concedido. Tendremos que conquistarlo.

El objetivo del Informe sobre la Desigualdad Mundial 2026 es presentar los datos más recientes y completos sobre la desigualdad para informar el debate democrático en todo el mundo. Actualiza las ediciones de 2022 y 2018, ampliando tanto el alcance temporal como temático de nuestra investigación. Además de las series de larga duración sobre ingresos y riqueza, este informe profundiza nuestro análisis de la redistribución, las brechas de género, las divisiones políticas y el sistema financiero internacional. También avanza nuestro trabajo sobre justicia fiscal global, con nuevas evidencias sobre cómo la fiscalidad progresiva podría movilizar recursos sustanciales para financiar la educación, la salud y la adaptación climática.

La desigualdad económica siempre ha estado en el centro de los debates sobre cómo deberían organizarse las sociedades. Las secuelas de la pandemia de COVID-19, el aumento de los conflictos armados, la aceleración del cambio climático y la polarización extrema de las democracias hacen que estos debates sean aún más urgentes. ¿Cómo deberían distribuirse los ingresos y la riqueza generados por nuestras economías entre las poblaciones y en todo el mundo? ¿Son los sistemas fiscales actuales adecuados para satisfacer las necesidades colectivas? ¿Están los países más pobres alcanzando a los más ricos? ¿Están las mujeres y los grupos marginados logrando un acceso igualitario a las oportunidades? Sobre estas cuestiones, las personas en todo el mundo tienen opiniones firmes y a menudo contradictorias sobre lo que constituye una desigualdad aceptable y qué debería hacerse al respecto.

Nuestro objetivo no es afirmar que existe un único nivel «ideal» de desigualdad, ni prescribir un único modelo institucional. En última instancia, tales decisiones solo pueden tomarse a través de la deliberación pública y las instituciones políticas. Nuestra meta más modesta es proporcionar una base común de hechos. Esperamos contribuir a una comprensión compartida de cómo ha evolucionado la desigualdad, quién se beneficia y quién se queda atrás, y qué herramientas políticas están disponibles para reducir las brechas.

La Base de Datos sobre la Desigualdad Mundial (wid.world) sigue siendo fundamental para este esfuerzo. Construida durante dos décadas de investigación colaborativa que involucra a más de doscientos académicos en todo el mundo, wid.world proporciona acceso abierto a los datos más extensos sobre la evolución histórica de la distribución del ingreso y la riqueza. Al vincular registros fiscales, encuestas de hogares, cuentas nacionales y nuevos datos sobre género, elecciones y finanzas globales, es posible rastrear varias dimensiones de la desigualdad entre países, regiones y grupos socioeconómicos con un nivel de detalle sin precedentes.

Más allá de wid.world, el Laboratorio sobre la Desigualdad Mundial (WIL, por sus siglas en inglés) también ha desarrollado una serie de herramientas complementarias para ampliar el acceso a los datos sobre desigualdad y fortalecer el debate democrático. Estas incluyen nuevas bases de datos temáticas como la Base de Datos Mundial de Divisiones Políticas y Desigualdad (wpid.world), la Base de Datos Mundial Histórica de Balanza de Pagos (wbop.world), la Base de Datos Mundial de Gasto en Capital Humano (whce.world) y el sitio web Distribuciones para América Latina (distribuciones.info), junto con directrices metodológicas actualizadas (Directrices DINA). El WIL también ha producido el Informe sobre la Desigualdad Climática 2025 y lanzado plataformas interactivas como el Simulador de Impuesto Global al Patrimonio, que permiten a los responsables políticos, periodistas y ciudadanos visualizar cómo la fiscalidad progresiva podría movilizar recursos para bienes colectivos. De cara al futuro, el Proyecto Justicia Global ampliará este esfuerzo combinando datos sobre desigualdad, medioambiente y temas sociales para imaginar caminos justos y sostenibles para el siglo XXI. Incluirá una propuesta de Fondo de Justicia Global con objetivos de gasto para reducir la desigualdad. En conjunto, estas herramientas reflejan nuestro compromiso no solo de documentar la desigualdad, sino también de hacer que los datos sean transparentes, accesibles y utilizables por un público amplio.

En paralelo con estas iniciativas, la arquitectura global para el monitoreo de la desigualdad está entrando en una nueva fase. La publicación del Informe del Comité Extraordinario de Expertos Independientes del G20 sobre Desigualdad Global, dirigido por Joseph E. Stiglitz y con la participación de Adriana Abdenur, Winnie Byanyima, Jayati Ghosh, Imraan Valodia y Wanga Zembe-Mkabile, ha presentado una propuesta histórica para establecer un Panel Internacional sobre Desigualdad (IPI). El Laboratorio sobre la Desigualdad Mundial acoge calurosamente esta recomendación. La extrema concentración de riqueza y poder documentada tanto en ese informe como en el nuestro subraya la necesidad de un organismo global independiente capaz de rastrear sistemáticamente las tendencias de desigualdad y evaluar el impacto distributivo de las principales decisiones políticas. Este trabajo se basa en, y puede ampliar sustancialmente, los esfuerzos que hemos desarrollado durante más de una década a través de la Base de Datos sobre la Desigualdad Mundial y nuestra red de investigadores en todo el mundo. El Laboratorio sobre la Desigualdad Mundial está listo para aportar sus datos, métodos y experiencia a esta arquitectura internacional emergente, que representa una oportunidad histórica para situar la justicia fiscal, la justicia social y la desigualdad en el corazón de la gobernanza global.

Este Informe sobre la Desigualdad Mundial 2026 ofrece nuevos hallazgos en cinco áreas principales:
Primero, proporcionamos evidencia actualizada y extendida sobre la escala y estructura de la desigualdad global. Mostramos que los ingresos y la riqueza han alcanzado máximos históricos pero siguen estando distribuidos de manera muy desigual. Por ejemplo, el 0,001% más rico —menos de 60.000 individuos— posee tres veces más riqueza que toda la mitad inferior de la humanidad junta. Este desequilibrio se ve agravado por las disparidades regionales, ya que Asia del Sur y Sudeste y África Subsahariana están muy por detrás de América del Norte y Oceanía y Europa. Dentro de casi todas las regiones, el 1% más rico por sí solo posee más riqueza que el 90% inferior combinado.
Segundo, el informe actualiza nuestra medida sistemática mundial de la desigualdad de género, específicamente la participación femenina en el ingreso laboral, y proporciona una nueva metodología para medir la desigualdad de género que tiene en cuenta las horas de trabajo no remunerado. Las mujeres aún ganan solo alrededor del 30% del ingreso laboral global total, y en todas las regiones trabajan más horas que los hombres cuando se contabiliza el trabajo no remunerado. La brecha salarial de género persiste en todas las regiones y es mayor cuando se tienen en cuenta las horas de trabajo no remunerado.
Tercero, presentamos nueva evidencia sobre el privilegio estructural del mundo rico en el sistema financiero internacional. Lo que una vez se describió como el «privilegio exorbitante» de Estados Unidos —pedir prestado a bajo costo gracias al papel del dólar como moneda de reserva mientras invierte en el extranjero con mayores rendimientos— se ha expandido hasta convertirse en una ventaja sistémica disfrutada por las economías avanzadas como grupo. Estos países registran constantemente flujos positivos de ingresos procedentes de naciones más pobres. Esto no es producto de la eficiencia del mercado sino del diseño institucional, arraigado en la dominancia monetaria, las asimetrías de cartera y las reglas financieras globales que permiten a los países ricos operar como rentistas financieros. El resultado es una forma moderna de intercambio desigual: las naciones más pobres transfieren grandes partes de su PIB cada año a las más ricas, reduciendo su capacidad fiscal y limitando su capacidad para invertir en servicios esenciales como educación, salud e infraestructura. En lugar de corregir los desequilibrios globales, el sistema financiero internacional actual los consolida, encerrando a los países en desarrollo en una desventaja estructural.
Cuarto, analizamos el papel de la fiscalidad progresiva y las políticas redistributivas en la reducción de la desigualdad. Los impuestos y las transferencias se encuentran entre las herramientas más poderosas que tienen las sociedades para financiar bienes públicos y reducir la desigualdad. La fiscalidad progresiva también fortalece la cohesión social y limita la influencia política de la riqueza extrema. Sin embargo, la evidencia muestra que la progresividad fiscal colapsa en la cúspide: los centimillonarios y multimillonarios a menudo pagan proporcionalmente menos impuestos que la mayoría de la población, socavando tanto la capacidad fiscal como la confianza.
Quinto, analizamos cómo la desigualdad remodela las divisiones políticas y la representación democrática. La evidencia en este informe muestra que la representación de la clase trabajadora en los parlamentos ha sido históricamente baja y ha disminuido aún más en las últimas décadas, reduciendo el espacio para políticas redistributivas. En las democracias occidentales, las divisiones políticas por ingresos y educación se han desconectado, produciendo sistemas de partidos de «múltiples élites» en los que los votantes altamente educados se inclinan hacia la izquierda y los votantes de altos ingresos siguen alineados con la derecha. Esta fragmentación ha debilitado las amplias coaliciones para la redistribución. La geografía también ha resurgido como una división central, con votantes rurales y urbanos cada vez más polarizados, fragmentando aún más la mayoría trabajadora. Parecen necesarias plataformas políticas más ambiciosas e inclusivas para reconstruir las coaliciones redistributivas del pasado.
Este informe también explora soluciones. La evidencia muestra que la desigualdad puede reducirse a través de impuestos progresivos, transferencias redistributivas, inversión en capital humano, reconocimiento del trabajo no remunerado y reformas al sistema financiero global. Por ejemplo, incluso un impuesto global moderado del 3% aplicado a menos de 100.000 centimillonarios y multimillonarios generaría más de 750.000 millones de dólares anuales, una cifra comparable al total de los presupuestos de educación en los países de ingresos bajos y medios. Tales propuestas para una justicia fiscal global demuestran que se podrían movilizar ingresos significativos de una pequeña fracción de la población, al tiempo que se refuerza la equidad y se restaura la legitimidad de los sistemas fiscales.
Somos muy conscientes, sin embargo, de las limitaciones de nuestro conocimiento. A pesar de los avances significativos, muchos países aún no publican datos confiables sobre ingresos y riqueza. Algunas de las economías más grandes siguen reteniendo estadísticas fiscales, limitando la transparencia y el debate informado. Como en ediciones anteriores, hacemos un llamado a los gobiernos y organizaciones internacionales para que publiquen más datos brutos sobre ingresos, riqueza y fiscalidad. La falta de transparencia no es solo un problema técnico; socava la posibilidad misma de deliberación democrática sobre la desigualdad y sus remedios.
Al proporcionar documentación detallada de nuestros datos y métodos esperamos cumplir nuestro objetivo más importante: permitir que los ciudadanos interesados formen juicios informados sobre las desigualdades que les afectan en su vida cotidiana. Los temas económicos no pertenecen solo a los economistas, los responsables políticos o los líderes empresariales. Pertenecen a todos. Nuestro objetivo es contribuir al poder de la mayoría equipando a las sociedades con los hechos necesarios para participar en un debate democrático e informado sobre uno de los problemas más apremiantes de nuestro tiempo: la desigualdad.

Aspectos Destacados del Informe sobre la Desigualdad Mundial 2026 (IDM 2026)

El Informe sobre la Desigualdad Mundial 2026 (IDM 2026) marca la tercera edición de esta serie emblemática, tras las ediciones de 2018 y 2022. Estos informes se basan en el trabajo de más de 200 académicos de todo el mundo, afiliados al Laboratorio sobre la Desigualdad Mundial y contribuyentes a la mayor base de datos sobre la evolución histórica de la desigualdad global. Este esfuerzo colectivo representa una contribución significativa a los debates mundiales sobre la desigualdad. El equipo ha ayudado a redefinir cómo los responsables políticos, académicos y ciudadanos comprenden la escala y las causas de la desigualdad, destacando el separatismo de los ricos globales y la urgente necesidad de una justicia fiscal para los más acaudalados. Sus hallazgos han informado debates nacionales e internacionales sobre reforma fiscal, impuestos a la riqueza y redistribución, en foros que van desde parlamentos nacionales hasta el G20.

Sobre esa base, el IDM 2026 amplía el horizonte. Explora nuevas dimensiones de la desigualdad que definen el siglo XXI: clima y riqueza, disparidades de género, acceso desigual al capital humano, las asimetrías del sistema financiero global y las divisiones territoriales que están redibujando la política democrática. Juntos, estos temas revelan que la desigualdad actual no se limita a los ingresos o la riqueza; afecta a todos los dominios de la vida económica y social.

La desigualdad global en el acceso al capital humano sigue siendo enorme hoy en día, probablemente una brecha mucho más amplia de lo que la mayoría imagina. El gasto promedio en educación por niño en África Subsahariana fue de solo unos 200€ (paridad de poder adquisitivo, PPA), en comparación con 7.400€ en Europa y 9.000€ en América del Norte y Oceanía: una brecha de más de 1 a 40, es decir, aproximadamente tres veces más que la brecha en el PIB per cápita. Tales disparidades moldean las oportunidades de vida a través de las generaciones, arraigando una geografía de la oportunidad que exacerba y perpetúa las jerarquías globales de riqueza.

El informe también muestra que las contribuciones al cambio climático están lejos de estar distribuidas de manera uniforme. Si bien el debate público a menudo se centra en las emisiones asociadas al consumo, nuevos estudios han revelado cómo la propiedad del capital¹ juega un papel crítico en la desigualdad de emisiones. El 10% más rico de la población mundial es responsable del 77% de las emisiones globales asociadas a la propiedad de capital privado, subrayando cómo la crisis climática es inseparable de la concentración de la riqueza. Abordarla requiere una reorientación específica de las estructuras financieras y de inversión que alimentan tanto las emisiones como la desigualdad.

La desigualdad de género también se ve drásticamente diferente si tenemos en cuenta el trabajo invisible y no remunerado, que recae desproporcionadamente en las mujeres. Cuando se incluye el trabajo doméstico y de cuidados no remunerado, la brecha se amplía considerablemente. En promedio, las mujeres ganan solo el 32% de lo que ganan los hombres por hora de trabajo, considerando tanto las actividades remuneradas como las no remuneradas; en comparación con el 61% cuando no se contabiliza el trabajo doméstico no remunerado. Estos hallazgos revelan no solo una discriminación persistente, sino también profundas ineficiencias en cómo las sociedades valoran y asignan el trabajo.

A nivel internacional, el IDM 2026 documenta cómo el sistema financiero global refuerza la desigualdad. Las economías ricas siguen beneficiándose de un «privilegio exorbitante»: cada año, alrededor del 1% del PIB global (aproximadamente tres veces más que la ayuda al desarrollo) fluye de las naciones más pobres a las más ricas a través de transferencias netas de ingresos del extranjero asociadas con rendimientos excedentes persistentes y pagos de intereses más bajos sobre los pasivos de los países ricos. Revertir esta dinámica es central para cualquier estrategia creíble de equidad global.

Finalmente, el informe destaca el aumento de las divisiones territoriales dentro de los países. En muchas democracias avanzadas, las brechas en las afiliaciones políticas entre los grandes centros metropolitanos y las ciudades más pequeñas han alcanzado niveles no vistos en un siglo. El acceso desigual a servicios públicos, oportunidades de empleo y la exposición a shocks comerciales ha fracturado la cohesión social y debilitado las coaliciones necesarias para la reforma redistributiva.

Además de una gran cantidad de datos novedosos, el IDM 2026 proporciona un marco para entender cómo las desigualdades económicas, ambientales y políticas se intersectan. Hace un llamado a una renovada cooperación global para abordar estas divisiones en sus raíces: a través de impuestos progresivos, inversión en capacidades humanas, responsabilidad climática vinculada a la propiedad de capital privado e instituciones políticas inclusivas capaces de reconstruir la confianza y la solidaridad.

La desigualdad ha sido durante mucho tiempo una característica definitoria de la economía global, pero para 2025 ha alcanzado niveles que exigen atención urgente. Los beneficios de la globalización y el crecimiento económico han fluido de manera desproporcionada hacia una pequeña minoría, mientras que gran parte de la población mundial todavía enfrenta dificultades para lograr medios de vida estables. Estas divisiones no son inevitables. Son el resultado de elecciones políticas e institucionales.

Este informe se basa en la Base de Datos sobre la Desigualdad Mundial y nuevas investigaciones para proporcionar una imagen integral de la desigualdad en ingresos, riqueza, género, finanzas internacionales, responsabilidad climática, fiscalidad y política².

Los hallazgos son claros: la desigualdad sigue siendo extrema y persistente; se manifiesta en múltiples dimensiones que se intersectan y refuerzan mutuamente; y remodela las democracias, fragmentando coaliciones y erosionando el consenso político. Sin embargo, los datos también demuestran que la desigualdad puede reducirse. Políticas como las transferencias redistributivas, los impuestos progresivos, la inversión en capital humano y derechos laborales más fuertes han marcado la diferencia en algunos contextos. Propuestas como impuestos mínimos sobre la riqueza de los multi-millonarios ilustran la escala de recursos que podrían movilizarse para financiar educación, salud y adaptación climática. Reducir la desigualdad no es solo una cuestión de equidad, sino también esencial para la resiliencia de las economías, la estabilidad de las democracias y la viabilidad de nuestro planeta.

El mundo es extremadamente desigual
El primer hecho más llamativo que surge de los datos es que la desigualdad sigue en niveles muy altos. La Figura 1 ilustra que, hoy en día, el 10% superior de la población mundial con ingresos gana más que el 90% restante, mientras que la mitad más pobre de la población mundial capta menos del 10% del ingreso global total. La riqueza está aún más concentrada: el 10% superior posee tres cuartas partes de la riqueza global, mientras que la mitad inferior posee solo el 2%.

Figura 1. El mundo es extremadamente desigual

[Nota del traductor: Se omiten aquí las referencias a las figuras específicas por ser elementos visuales. La traducción continúa con el texto descriptivo adjunto a cada una.]

La imagen se vuelve aún más extrema cuando vamos más allá del 10% superior. La Figura 2 ilustra que solo el 0,001% más rico, menos de 60.000 multi-millonarios, controlan hoy tres veces más riqueza que la mitad de la humanidad combinada. Su participación ha crecido constantemente de casi el 4% en 1995 a más del 6% hoy, lo que subraya la persistencia de la desigualdad.

Figura 2. La desigualdad de riqueza extrema es persistente y va en aumento

Esta concentración no solo es persistente, sino que también se está acelerando. La Figura 3 muestra que la desigualdad de riqueza extrema está aumentando rápidamente. Desde la década de 1990, la riqueza de los multimillonarios y centimillonarios ha crecido aproximadamente un 8% anual, casi el doble de la tasa de crecimiento experimentada por la mitad inferior de la población. Los más pobres han logrado ganancias modestas, pero estas son opacadas por la acumulación extraordinaria en la cúspide.

Figura 3. La riqueza ha crecido mucho más para los ya extremadamente ricos

El resultado es un mundo en el que una pequeña minoría ostenta un poder financiero sin precedentes, mientras que miles de millones permanecen excluidos incluso de la estabilidad económica básica.

Desigualdad y cambio climático
La crisis climática es un desafío colectivo pero también profundamente desigual. La Figura 4 muestra que la mitad más pobre de la población mundial es responsable de solo el 3% de las emisiones de carbono asociadas a la propiedad de capital privado, mientras que el 10% más rico es responsable del 77% de las emisiones. Solo el 1% más rico es responsable del 41% de las emisiones por propiedad de capital privado, casi el doble que todo el 90% inferior combinado.

Figura 4. Los más ricos son responsables de una parte desproporcionada de las emisiones globales

Esta disparidad tiene que ver con la vulnerabilidad. Quienes menos emiten, en gran parte poblaciones en países de bajos ingresos, son también los más expuestos a los shocks climáticos. Mientras tanto, aquellos que más emiten están mejor aislados, con recursos para adaptarse o evitar las consecuencias del cambio climático. Esta responsabilidad desigual es, por tanto, también una distribución desigual del riesgo. La desigualdad climática es tanto una crisis ambiental como social.

Desigualdad de género
La desigualdad no es solo una cuestión de ingresos, riqueza o emisiones. También está incrustada en las estructuras de la vida cotidiana, moldeando cuyo trabajo se reconoce, cuyas contribuciones se recompensan y cuyas oportunidades están limitadas. Entre las divisiones más persistentes y generalizadas está la brecha entre hombres y mujeres.

A nivel mundial, las mujeres captan poco más de una cuarta parte del ingreso laboral total, una participación que apenas ha cambiado desde 1990. Analizado por regiones (Figura 5), en Oriente Medio y Norte de África, la participación de las mujeres es solo del 16%; en el Sur y Sudeste de Asia es del 20%; en África Subsahariana, del 28%; y en Asia Oriental, del 34%. Europa, América del Norte y Oceanía, así como Rusia y Asia Central, tienen un mejor desempeño, pero las mujeres aún captan solo alrededor del 40% del ingreso laboral.

Figura 5. Las mujeres reciben persistentemente un ingreso laboral más bajo que los hombres en todas partes

Las mujeres continúan trabajando más y ganando menos que los hombres. La Figura 6 muestra que las mujeres trabajan más horas que los hombres, en promedio 53 horas por semana en comparación con 43 para los hombres, una vez que se tiene en cuenta el trabajo doméstico y de cuidados. Sin embargo, su trabajo se valora consistentemente menos. Excluyendo el trabajo no remunerado, las mujeres ganan solo el 61% del ingreso por hora de los hombres; cuando se incluye el trabajo no remunerado, esta cifra cae a solo el 32%. Estas responsabilidades desproporcionadas restringen las oportunidades profesionales de las mujeres, limitan la participación política y ralentizan la acumulación de riqueza. La desigualdad de género no es, por tanto, solo una cuestión de equidad sino también una ineficiencia estructural: las economías que subvaloran el trabajo de la mitad de su población socavan su propia capacidad de crecimiento y resiliencia.

Figura 6. Después de incluir el trabajo doméstico, las mujeres ganan solo el 32% del ingreso por hora de los hombres

Desigualdad entre regiones
Los promedios globales ocultan enormes divisiones entre regiones. La Figura 7 muestra que el mundo está dividido en claros niveles de ingresos: regiones de altos ingresos como América del Norte y Oceanía y Europa; grupos de ingresos medios que incluyen a Rusia y Asia Central, Asia Oriental y Oriente Medio y Norte de África; y regiones muy pobladas donde los ingresos promedio siguen siendo bajos, como América Latina, el Sur y Sudeste de Asia y África Subsahariana.

Figura 7. La desigualdad entre regiones también es inmensa

Los contrastes son marcados, incluso corrigiendo las diferencias de precios entre regiones. Una persona promedio en América del Norte y Oceanía gana aproximadamente trece veces más que alguien en África Subsahariana y tres veces más que el promedio global. En otras palabras, el ingreso diario promedio en América del Norte y Oceanía es de unos 125€, en comparación con solo 10€ en África Subsahariana. Y estos son promedios: dentro de cada región, muchas personas viven con mucho menos.

La Figura 8 destaca este punto al mostrar la distribución de ingresos y riqueza dentro de las regiones. Los ingresos se distribuyen de manera desigual en todas partes, con el 10% superior captando consistentemente mucho más que el 50% inferior. Pero cuando se trata de riqueza, la concentración es aún más extrema. En todas las regiones, el 10% más rico controla ampliamente más de la mitad de la riqueza total, dejando a menudo a la mitad inferior solo con una pequeña fracción.

Figura 8. Los ingresos y, aún más, la riqueza están extremadamente concentrados en la cúspide en cada región

La desigualdad es enorme tanto entre regiones como dentro de ellas. Algunas regiones, como América del Norte y Oceanía, disfrutan de un ingreso y riqueza promedio más altos que el promedio mundial, pero aún exhiben grandes disparidades internas. Otras, como África Subsahariana, enfrentan la doble carga de niveles promedio bajos y una desigualdad interna extrema.

Una fortaleza distintiva de la Base de Datos sobre la Desigualdad Mundial (wid.world) es su capacidad para rastrear ingresos y riqueza en toda la distribución, desde los individuos más pobres hasta los más ricos, al tiempo que proporciona información a nivel de país durante varios años. Esto hace posible examinar la desigualdad no solo entre y a través de regiones, sino también dentro y entre países individuales.

La Figura 9 ilustra esto con la relación de ingresos Top 10%/Bottom 50% (T10/B50), una medida sencilla pero poderosa que pregunta: En promedio, ¿cuántas veces más gana el 10% superior en comparación con la mitad más pobre? La respuesta revela grandes desigualdades dentro de los países.

Figura 9. Algunos países enfrentan la doble carga de bajos ingresos y una desigualdad muy alta

Si bien la desigualdad dentro de los países es severa en todas partes, su intensidad sigue patrones claros. Europa y gran parte de América del Norte y Oceanía se encuentran entre los menos desiguales, aunque incluso aquí, los grupos superiores captan mucha más riqueza que la mitad inferior. Estados Unidos destaca como una excepción, con niveles más altos de desigualdad que sus pares de altos ingresos. En el otro extremo del espectro, América Latina, el sur de África y Oriente Medio y Norte de África combinan bajos ingresos para el 50% inferior con una concentración extrema en la cúspide, lo que produce algunas de las brechas de ingresos T10/B50 más altas del mundo.

Redistribución, fiscalidad y evasión
Estudiar la desigualdad entre países y a lo largo del tiempo revela que la política puede realmente reducirla. La Figura 10 muestra cómo la fiscalidad progresiva y, especialmente, las transferencias redistributivas han reducido significativamente la desigualdad en cada región, particularmente cuando los sistemas están bien diseñados y se aplican consistentemente. En Europa y América del Norte y Oceanía, los sistemas de impuestos y transferencias reducen consistentemente las brechas de ingresos en más del 30%. Incluso en América Latina, las políticas redistributivas introducidas después de la década de 1990 han logrado grandes avances en la reducción de brechas. La evidencia muestra que en todas las regiones, las políticas redistributivas han sido efectivas para reducir la desigualdad, pero con grandes variaciones.

Figura 10. La desigualdad puede reducirse con impuestos progresivos y transferencias

La desigualdad global en el acceso al capital humano sigue siendo enorme: se mantiene en niveles que sin duda son mucho más grandes de lo que la mayoría imagina. En 2025, el gasto promedio en educación por niño en África Subsahariana fue de solo 220€ (PPA), en comparación con 7.430€ en Europa y 9.020€ en América del Norte y Oceanía (ver Figura 11) (una brecha de más de 1 a 40, es decir, aproximadamente tres veces más que la brecha en el PIB per cápita o el ingreso nacional neto, INN). Tales disparidades moldean las oportunidades de vida a través de las generaciones, arraigando una geografía de la oportunidad que exacerba y perpetúa las jerarquías globales de riqueza.

Figura 11. Gran desigualdad de oportunidades entre regiones

Además, la fiscalidad a menudo falla donde más se necesita: en la cúspide misma de la distribución. La Figura 12 revela cómo los ultra-ricos escapan a la tributación. Las tasas impositivas efectivas sobre la renta aumentan constantemente para la mayor parte de la población, pero caen abruptamente para multimillonarios y centimillonarios. Estas élites pagan proporcionalmente menos que la mayoría de los hogares que obtienen ingresos mucho más bajos. Este patrón regresivo priva a los estados de recursos para inversiones esenciales en educación, salud y acción climática. También socava la equidad y la cohesión social al disminuir la confianza en el sistema tributario. La fiscalidad progresiva es, por tanto, crucial: no solo moviliza ingresos para financiar bienes públicos y reducir la desigualdad, sino que también fortalece la legitimidad de los sistemas fiscales al garantizar que quienes tienen mayores medios contribuyan con su parte justa.

Figura 12. Los ultra-ricos escapan a la fiscalidad progresiva

Desigualdad debido al sistema financiero global
La desigualdad también está profundamente arraigada en el sistema financiero global. La Figura 13 ilustra cómo la actual arquitectura financiera internacional está estructurada de manera que genera sistemáticamente desigualdad. Los países que emiten monedas de reserva pueden pedir prestado persistentemente a costos más bajos, prestar a tasas más altas y atraer ahorros globales. Por el contrario, los países en desarrollo enfrentan la imagen inversa: deudas caras, activos de bajo rendimiento y un flujo continuo de salida de ingresos.

Figura 13. El sistema financiero internacional genera más desigualdad

La demanda persistente de activos «seguros» como los bonos del Tesoro de EE. UU. y los bonos soberanos europeos, reforzada por las reservas de los bancos centrales, los estándares regulatorios (es decir, Basilea III) y los juicios de las agencias de calificación crediticia, consolida esta ventaja (ver Figura 14). El resultado es que los países ricos piden prestado consistentemente más barato mientras invierten en activos de mayor rendimiento en el extranjero, posicionándose como rentistas financieros a expensas de las naciones más pobres.

Figura 14. Los países privilegiados enfrentan costos de pasivos más bajos por diseño político, no por dinámica de mercado

El resultado es una forma moderna de intercambio estructuralmente desigual. Mientras que las potencias coloniales una vez extrajeron recursos para transformar déficits en superávits, las economías avanzadas de hoy logran resultados similares a través del sistema financiero. Los países en desarrollo se ven obligados a transferir recursos hacia afuera, limitados en su capacidad para invertir en educación, salud e infraestructura. Esta dinámica no solo consolida la desigualdad global, sino que también aumenta la desigualdad dentro de las naciones, ya que se erosiona el espacio fiscal para un desarrollo inclusivo.

Divisiones políticas y democracia
Las divisiones económicas no se detienen en el mercado; se derraman directamente en la política. La desigualdad determina quién está representado, qué voces tienen peso y cómo se construyen, o dejan de construirse, las coaliciones. La Figura 15 muestra cómo la alineación política tradicional basada en clases en las democracias occidentales se ha roto³. A mediados del siglo XX, los votantes de menores ingresos y menos educación apoyaban en gran medida a los partidos de izquierda, mientras que los grupos más ricos y educados se inclinaban hacia la derecha, creando una clara división de clases y una redistribución creciente.

Figura 15. Necesitamos acción política, pero las coaliciones políticas son difíciles de formar

Hoy, ese patrón se ha fracturado. Primero, la educación y los ingresos ahora apuntan en diferentes direcciones (ver Figura 15), lo que hace que las amplias coaliciones para la redistribución sean mucho más difíciles de sostener. Esta evolución puede explicarse por el hecho de que la expansión educativa ha venido con una complejización de la estructura de clases. Por ejemplo, muchos votantes con alto nivel educativo pero ingresos relativamente bajos (por ejemplo, maestros o enfermeras) actualmente votan por la izquierda, mientras que muchos votantes con menor nivel educativo pero ingresos relativamente más altos (por ejemplo, autónomos o camioneros) tienden a votar por la derecha.

La evolución aún más sorprendente es el aumento de las divisiones territoriales dentro de los países. En muchas democracias avanzadas, las brechas en las afiliaciones políticas entre los grandes centros metropolitanos y las ciudades más pequeñas han alcanzado niveles no vistos en un siglo (ver Figura 16). El acceso desigual a los servicios públicos (educación, salud, transporte y otras infraestructuras), las oportunidades de empleo y la exposición a shocks comerciales ha fracturado la cohesión social y debilitado las coaliciones necesarias para la reforma redistributiva. Como consecuencia, los votantes de la clase trabajadora ahora están fragmentados en partidos a ambos lados del espectro o se quedan sin una representación sólida, lo que limita su influencia política y consolida la desigualdad. Para reactivar las coaliciones redistributivas de la era de la posguerra, es crucial diseñar plataformas políticas más ambiciosas que beneficien a todos los territorios, como lo hicieron con éxito en el pasado.

Figura 16. Las divisiones entre grandes ciudades y pueblos más pequeños han alcanzado niveles no vistos en un siglo

Esta fragmentación erosiona los fundamentos políticos necesarios para abordar la desigualdad e impide la implementación de políticas redistributivas. Mientras tanto, la influencia de la riqueza en la política agrava la desigualdad en la influencia política. La Figura 17 muestra cómo la financiación de campañas está fuertemente concentrada entre los que más ganan: en Francia y Corea del Sur, el 10% más rico de los ciudadanos proporciona desproporcionadamente la mayoría de las donaciones políticas. Esta concentración de poder financiero amplifica las voces de la élite, reduce el espacio para políticas equitativas y margina aún más a la mayoría trabajadora.

Figura 17. Sin redistribución, la desigualdad política aumentará

Reducir la desigualdad es una elección política. Pero los electorados fragmentados, la subrepresentación de los trabajadores y la influencia desmedida de la riqueza conspiran contra las coaliciones necesarias para la reforma. Esta realidad puede cambiar. Refleja elecciones políticas sobre las reglas de financiamiento de campañas, las estrategias de los partidos y el diseño institucional que pueden ser remodelados con suficiente voluntad. Construir las condiciones para el consenso es, por tanto, tan central para reducir la desigualdad como cualquier instrumento político específico.

Direcciones de política
La evidencia lleva a una conclusión clara: la desigualdad puede reducirse. Existen una serie de políticas que, de diferentes maneras, han demostrado ser efectivas para reducir las brechas.

Una vía importante es a través de las inversiones públicas en educación y salud. Estas se encuentran entre los igualadores más poderosos, pero el acceso a estos servicios básicos sigue siendo desigual y estratificado. La inversión pública en escuelas gratuitas de alta calidad, atención médica universal, cuidado infantil y programas de nutrición puede reducir las disparidades en las primeras etapas de la vida y fomentar oportunidades de aprendizaje permanente. Al garantizar que el talento y el esfuerzo, y no el origen, determinen las oportunidades de vida, tales inversiones construyen sociedades más inclusivas y resilientes.

Otro camino es a través de programas redistributivos. Las transferencias de efectivo, las pensiones, los beneficios por desempleo y el apoyo específico para hogares vulnerables pueden cambiar directamente los recursos de la cúspide a la base de la distribución. Donde están bien diseñadas, tales medidas han reducido las brechas de ingresos, fortalecido la cohesión social y proporcionado amortiguadores contra shocks, especialmente en regiones con estados de bienestar más débiles.

El progreso también puede provenir del avance de la igualdad de género. Reducir las brechas de género requiere desmantelar las barreras estructurales que determinan cómo se valora y distribuye el trabajo. Políticas que reconozcan y redistribuyan el trabajo de cuidados no remunerado, mediante cuidado infantil asequible, licencias parentales que incluyan a los padres y créditos de pensión para cuidadores, son esenciales para nivelar el campo de juego. Igualmente importantes son la estricta aplicación de la igualdad salarial y protecciones más fuertes contra la discriminación en el lugar de trabajo. Abordar estos desequilibrios asegura que las oportunidades y recompensas no estén determinadas por el género, sino por la contribución y la capacidad.

La política climática ofrece otra dimensión clave: cuando está mal diseñada, puede aumentar la desigualdad, pero bien planificada, también puede reducirla. Los subsidios climáticos junto con impuestos progresivos tienen el potencial de acelerar la adopción de tecnologías bajas en carbono de manera justa. Los impuestos y regulaciones sobre el consumo de lujo o las inversiones altas en carbono también pueden ayudar a reducir los niveles de emisiones entre los grupos más ricos.

La política fiscal es otra palanca poderosa. Sistemas tributarios más justos, donde los que están en la cúspide contribuyen con tasas más altas a través de impuestos progresivos, no solo movilizan recursos sino que también fortalecen la legitimidad fiscal. Incluso tasas modestas de un impuesto mínimo global a multimillonarios y centimillonarios podrían recaudar entre el 0,45% y el 1,11% del PIB global (ver Figura 18) y podrían financiar inversiones transformadoras en educación, salud y adaptación climática.

Figura 18. La tributación mínima puede salvaguardar la progresividad en la cúspide y sus ingresos pueden disminuir la desigualdad

La desigualdad también puede reducirse reformando el sistema financiero global. Los arreglos actuales permiten a las economías avanzadas pedir prestado barato y asegurar entradas constantes, mientras que las economías en desarrollo enfrentan pasivos costosos y salidas persistentes. Reformas como la adopción de una moneda global, sistemas centralizados de crédito y débito e impuestos correctivos sobre los superávits excesivos expandirían el espacio fiscal para la inversión social y reducirían el intercambio desigual que ha definido durante mucho tiempo las finanzas globales.

Conclusión
La desigualdad es una elección política. Es el resultado de nuestras políticas, instituciones y estructuras de gobernanza. Los costos de una desigualdad creciente son claros: divisiones cada vez mayores, democracias frágiles y una crisis climática que recae más pesadamente sobre los menos responsables. Pero las posibilidades de reforma son igualmente claras. Donde la redistribución es fuerte, la fiscalidad es justa y la inversión social es prioritaria, la desigualdad se reduce.

Las herramientas existen. El desafío es la voluntad política. Las elecciones que tomemos en los próximos años determinarán si la economía global continúa por un camino de concentración extrema o avanza hacia una prosperidad compartida.

1 Las emisiones basadas en la propiedad de capital privado se refieren a las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por empresas y otros activos productivos que son de propiedad privada. Estas emisiones se asignan a los individuos en proporción a sus participaciones de propiedad y excluyen las emisiones directas de los hogares y las emisiones de activos de propiedad pública (ver Chancel y Mohren (2025)).

2 Ver, por ejemplo, Andreescu, Arias-Osorio, et al. (2025); Andreescu y Alice Sodano (2024); Arias-Osorio et al. (2025); Bharti y Mo (2024); Bauluz, Brassac, Clara Martínez-Toledano, Nievas, et al. (2025); Bauluz, Brassac, Clara Martínez-Toledano, Piketty, et al. (2024); Chancel, Flores, et al. (2025); Dietrich et al. (2025); El Hariri (2024); Flores y Zúñiga-Cordero (2024); Forward y Fisher-Post (2024); Gómez-Carrera, Moshrif, Nievas, y Piketty (2024); Gómez-Carrera, Moshrif, Nievas, Piketty, y Somanchi (2025); Loubes y Robilliard (2024); Nievas y Piketty (2025).

3 Ver también Gethin, Clara Martínez-Toledano, y Piketty (2021); Gethin, Clara Martínez-Toledano, y Piketty (2022); Gethin y Clara Martínez-Toledano (2025).